El umami, que puede traducirse como “sabor delicioso”, fue descubierto en el año 1908 en Japón por Kikunae Ikeda, académico de la Universidad Imperial de Tokio. Aunque en oriente ya se consideraba como el quinto gusto, fue a finales del siglo XX y principios del XXI que en occidente se estableció como tal, factor que se concretó después de que la Universidad de California descubrió que la lengua tiene receptores específicos para éste.
El umami realza las propiedades de los sabores y se puede reconocer porque produce más salivación de la normal y porque replica en la boca las sensaciones que tienen lugar cuando se ingiere un alimento agradable al consumidor.
El ajinomoto, mejor conocido como glutamato monosódico, es el producto que da el gusto a umami por excelencia. A continuación, Corporativo Kosmos enlista alimentos que, ya sea por sus características inherentes o por contener glutamato monosódico, producen gusto a umami:
- Salsa de soya.
- Pescados.
- Jitomate.
- Cebolla.
- Espárragos.
- Champiñones.
- Queso parmesano.
- Jamón serrano.